Gaskrise im Winter: Rohstoffmärkte treiben Energiepreise in die Höhe
Die Großhandelspreise für Erdgas sind auf ein Drei-Jahres-Hoch gestiegen, ausgelöst durch die erneuten Kampfhandlungen zwischen den USA und dem Iran, die die strategische Straße von Hormuz blockieren. Analysten warnen vor weiter steigenden Energiekosten f
Europäischen Privathaushalten steht einer aktuellen Warnung zufolge ein Winter mit erheblich gestiegenen Energiekosten bevor. Die Erdgaspreise auf dem Großhandelsmarkt haben ein Drei-Jahres-Hoch erklommen, während die Mitgliedsstaaten ihre unterirdischen Gasspeicher für die kalte Jahreszeit befüllen müssen. Der europäische Benchmarkpreis für Erdgas kletterte am Mittwoch auf 75 Euro je Megawattstunde – der höchste Wert seit Ende 2022, als die Nachwehen der Preisspitze nach Russlands Angriff auf die Ukraine noch spürbar waren.
Auch auf der Insel überschritten die Gasnotierungen in dieser Woche die Marke von 185 Pence pro Therm und markierten damit gleichfalls den höchsten Stand seit Ende 2022. Ausgelöst wurde der starke Preisanstieg der vergangenen Tage durch die Wiederaufnahme der Kampfhandlungen zwischen den USA und dem Iran.
Die Straße von Hormuz: Nadelöhr der globalen Energieversorgung
Marktbeobachter befürchten, dass die erneuten militärischen Auseinandersetzungen die Blockade der strategisch bedeutsamen Straße von Hormuz weiter verlängern werden. Üblicherweise passiert etwa ein Fünftel des globalen Öl- und Flüssigerdgas-Angebots (LNG) diese Meerenge. Hamad Hussain, Leitender Klima- und Rohstoffökonom bei Capital Economics, prognostizierte, dass die Wasserstraße frühestens Anfang 2027 wieder geöffnet sein werde. Selbst dann werde es eine zeitliche Verzögerung geben, ehe die Energieträger ungehindert die Straße passieren könnten und der Preisdruck nachlasse.
„Die Risiken für die Gaspreise zeigen eindeutig nach oben“, so Hussain gegenüber der BBC. Er rechnet damit, dass der Gaspreis bis zum Jahresende auf 80 Euro steigen werde. Der Ökonom erinnerte an Gespräche mit Gasspeicherbetreibern zu Beginn des US-israelischen Konflikts mit dem Iran. Damals hätten diese erklärt, sie würden drei bis vier Monate mit der Befüllung ihrer Lager abwarten, bis sich die Lage beruhigt habe. „Wir befinden uns nun etwa sechs Monate nach der faktischen Schließung der Straße, und eine Entspannung ist offensichtlich ausgeblieben“, ergänzte er.
Folgen für Verbraucher und die Preisdeckelung
Steigende Großhandelspreise für Gas wirken sich unmittelbar auf die Haushaltsenergierechnungen aus, da sie die von der Regulierungsbehörde Ofgem festgelegte Preisobergrenze mitbestimmen. Diese Energiemarkt-Obergrenze (Price Cap) war bereits im Juli angehoben worden und wird im Oktober um vier Prozent weiter steigen, sodass ein Durchschnittshaushalt dann 1.723 Pfund zahlen muss. Analysten des Energieberatungsunternehmens Cornwall Insight gehen jedoch davon aus, dass die privaten Energiepreise zu Beginn des neuen Jahres noch einmal um neun Prozent zulegen könnten – was die Haushalte in den kältesten Monaten erneut belasten würde.
Dr. Craig Lowrey, Chefberater bei Cornwall Insight, erklärte der BBC am Donnerstag, eine weitere Erhöhung der Großhandelspreise werde „den Druck auf unsere Prognose für die Januar-Preisobergrenze verstärken“. Zugleich gab er zu bedenken, dass es „noch viel Zeit“ gebe und ein Rückgang der Großhandelspreise die Situation entspannen könne.
Britische Gasspeicher in der Kritik
Das Ministerium für Energiesicherheit und Netto-Null-Emissionen (DESNZ) verwies darauf, dass die Gaspreise auf den internationalen Märkten gebildet würden, und wies die Kritik an den niedrigen britischen Speicherbeständen zurück. Chris O'Shea, Vorstandsvorsitzender von Centrica, dem Mutterkonzern von British Gas, forderte die Regierung mehrfach auf, sein Rough-Speicherprojekt in der Nordsee zu unterstützen. Er warnte, dass dessen Befüllung unwirtschaftlich sei und das Projekt ohne einen entsprechenden Vertrag im kommenden Jahr schließen müsse.
„Wir haben für den bevorstehenden Winter nahezu kein Gas in den britischen Speichern, und das ist äußerst besorgniserregend, denn Energiesicherheit ist nationale Sicherheit“, schrieb er vergangene Woche auf LinkedIn. Ein DESNZ-Sprecher entgegnete: „Wir sind weiterhin offen für Gespräche über Vorschläge zu sämtlichen Gasspeicherstandorten, sofern diese ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis für die Steuerzahler bieten.“
Ökonomen: „Ernste Lage, aber keine Katastrophe“
Ángel Talavera, Chefökonom für Europa bei Oxford Economics, bezeichnete die Situation als „ein halb volles und ein halb leeres Glas“. Einerseits lägen die Großhandelspreise für Gas deutlich unter dem Niveau der Krise nach Russlands umfassender Invasion der Ukraine. Andererseits müssten Haushalte und Unternehmen in den kommenden Monaten weiterhin mit spürbar über dem Durchschnitt liegenden Energiekosten rechnen. „Es ist ernst, aber nicht katastrophal“, sagte er der BBC und fügte hinzu: „Es müsste sich schon etwas Dramatisches ändern, damit die Preise sinken.“
Talavera wies auf den allgemeinen Nachfragerückgang nach Erdgas infolge der Energiewende hin, betonte jedoch, dass das Gesamtbild maßgeblich vom Winterwetter abhänge. „Fällt der Winter wärmer aus als im Durchschnitt, wirkt sich das positiv auf die Nachfrage aus“, so der Ökonom. Allerdings warnte er, dass ein unterdurchschnittlich kalter Winter den gegenteiligen Effekt haben würde.
Wie sich das derzeit über dem Pazifik entwickelnde El-Niño-Phänomen auf den europäischen Winter auswirken wird, ist ungewiss. Der sogenannte „Große Frost“ im Winter 2009/10 war damals der kälteste seit drei Jahrzehnten – und fiel mit einem El Niño zusammen. Allerdings war auch der Winter 2006/07 ein El-Niño-Winter, der ungewöhnlich mild ausfiel. Talavera zufolge könnten die Gaspreise fallen, wenn die Witterung die Nachfrage dämpft und die Straße von Hormuz früher als erwartet wieder geöffnet wird. „Die Wettermaschine bleibt unsere größte Hoffnung“, so der Ökonom abschließend.